Laura Laportella

Da quando Elon Musk ha preso il controllo di Twitter il 27 ottobre sono accadute molte cose: dall’annuncio del voler rendere “a pagamento” le spunte blu per dare diverse priorità agli utenti paganti, ai grandi licenziamenti, salvo poi ritirarne molti in quanto “fatti per sbaglio” oppure erano state licenziate “persone indispensabili per l’azienda”. Ma anche, una notizia recentissima, il fondatore di Tesla e Space X ha minacciato di “rivelare e infamare” gli investitori di Twitter che dopo la sua ascesa decidono di ritirare il budget.

Insomma, la nuova strategia di Elon è quella di mettere in imbarazzo i maggiori clienti della sua nuova azienda, di cui ha disperatamente bisogno.

Ma ovviamente non è l’unico problema, oltre le polemiche di cui in molti avrete sentito parlare, avvenute proprio sul social dei “cinguettii”, ad esempio quella con Alexandria Ocasio Cortez, ma anche Very Important People del calibro di Stephen King e Naomi Klein, sono sempre più numerosi gli utenti, gli influencer e personaggi del mondo dello showbusiness che decidono di abbandonare la piattaforma, un esempio?L’attrice pluripremiata Whoopi Goldberg.

E quindi, la domanda – per dirla con Marzullo –  nasce spontanea: ma gli utenti che lasciano Twitter, dove vanno a finire? La risposta sembra scontata, ovvero “sugli altri social”. Vero, ma non solo quelli di Meta o su TikTok, ma in molti si rifugiano su Mastodon.

Mastodon è un social network open-source che si propone come alternativa a Twitter e ha registrato un’impennata di nuove iscrizioni negli ultimi giorni, travolgendo il sito e il suo fondatore mentre la piccola operazione fatica a tenere il passo.

Ma vediamo qualcosa in più.
Dal 27 ottobre, Mastodon ha attirato 489.003 nuovi utenti, portando il totale degli utenti attivi mensili a più di 1 milione, ha dichiarato il fondatore, sviluppatore principale e amministratore delegato Eugen Rochko sul proprio account Mastodon lunedì. Si tratta di una piccola frazione rispetto ai 238 milioni di utenti attivi giornalieri di Twitter.

Ma l’acquisto di Musk sembra essere l’incentivo che l’organizzazione no-profit tedesca aspettava fin dalla sua fondazione nel 2016.

“Non credo che Mastodon o il ‘Fediverso’ abbiano mai ricevuto così tanta attenzione prima d’ora”, ha scritto Rochko sul suo account due giorni fa. “È una grande opportunità per le persone di vedere finalmente che i social media possono essere fatti in modo diverso, che possono essere un protocollo non sotto il controllo di una singola azienda”.

Le ricerche di Mastodon sono aumentate su Google dopo l’acquisizione di Twitter, soprattutto in Europa, dove il social network ha sede. Tutto questo nuovo interesse ha messo a dura prova la piattaforma e Rochko ha dichiarato di essere sovraccarico di lavoro. “Se da un lato è bello vedere che il proprio lavoro viene finalmente preso sul serio dal mainstream, dall’altro le giornate di lavoro di 12-14 ore che ho dovuto fare per gestire il tutto sono tutt’altro che un problema”, ha scritto Rochko il 31 ottobre.

Rochko si è lamentato di aver gestito lo sviluppo del software, la contabilità, l’assistenza clienti, la gestione dei progetti, la progettazione dei prodotti, le pubbliche relazioni e la moderazione. Si è scusato con gli utenti per i “ritardi nell’elaborazione fino a quando non riuscirò a mettere le mani su altro hardware. Mi dispiace!”.

Lunedì, alcuni utenti del sito si sono lamentati di non aver ricevuto e-mail di conferma al momento della registrazione. Rochko ha dichiarato di aver raggiunto un limite giornaliero di invio di e-mail con il provider dell’azienda.

Rochko non ha risposto alle richieste di intervista. 

La dichiarazione di Mastodon di impegnarsi a mantenere le conversazioni sul sito libere da discorsi d’odio e bullismo può essere interessante per gli utenti preoccupati dalle iniziative di Musk in materia di libertà di parola. Insulti e meme razzisti si sono già moltiplicati su Twitter, evidenziando la sfida che Musk deve affrontare per bilanciare la promessa di ripristinare la capacità delle persone di parlare liberamente con il mantenimento della civiltà sulla piattaforma per placare gli inserzionisti. In una lettera aperta agli inserzionisti, Musk ha dichiarato che non intende lasciare che Twitter diventi un “paesaggio infernale libero, dove tutto può essere detto senza conseguenze”.  

Mastodon si definisce un social network federato. Invece di iscriversi a un sito web, gli utenti scelgono di unirsi a dei “server”. Ogni server è indipendente, ospitato da un individuo o da un’organizzazione, e può avere le proprie regole di moderazione. 

Gli utenti possono seguire gli altri account di Mastodon, indipendentemente dal server utilizzato, e i membri della rete possono cambiare server quando vogliono. Mastodon ha dichiarato che promuoverà solo i server che “sono costantemente impegnati nella moderazione contro il razzismo, il sessismo e la transfobia”. 

Ma è tutt’altro che chiaro se la migrazione a Mastodon avrà un impatto duraturo, sia sul sito che su Twitter. Anche su Twitter molti si sono lamentati della piattaforma laboriosa e confusa di Mastodon. Lo stesso Musk sta tenendo d’occhio il sito e ha commentato con un sarcastico plug in per Mastodon. 

Per il momento, Rochko sembra andare avanti.

“Mi credereste se vi dicessi che sono estremamente stanco?”, ha scritto domenica. “Ma la release candidate di Mastodon 4.0 è finalmente pronta e penso che sia ottima”. 

Fonti: Bloomberg/TheVerge/Deadline/Business Insider